一般將提供電能的設備稱為電源,根據能量的來源可分為3類:

(1)把其他能量轉換成電能,如水力、火力、風力及核能發電等,一般稱這種電源為一次電源(即供電電源,俗稱電網或市電)

(2)在電能傳遞過程中,在供電電源與負載之間對電能進行轉換或穩定處理,一般稱這種電源為二次電源(即對已有的電源進行控制)。

(3)平時把能量以某種形式儲存起來,使用時再變成電能供給負載,典型的器件就是各種蓄電池。

就技術本身而言,穩壓電源也分為3類:

(1)直流電源輸入可以是交流電或直流電,輸出是直流電(含穩壓或穩流)。穩壓或穩流可分為線性控制和開關控制兩種。

(2)交流電源輸入多為單相或三相交流電,輸出仍為交流電(單相或三相,當輸入為直流電時稱為逆變器),分為穩壓、穩流、穩頻、不間斷供電等類型。

(3)特種電源(或稱工業電源)如電鍍、電解、電焊、激光、高壓等類型電源,輸入多為交流電,輸出則有直流、交流或脈沖形式。